Am Tag der Verkündung der letzten Mitglieder im Kreis der Universitäten mit Exzellenz-Status zeigte sich, was sportifizierte Wissenschaft ausmacht: frenetischer Jubel in der Live-Schaltung der Bekanntgabe auf der einen, Ernüchterung auf der anderen Seite. Nachdem die Enttäuschung der nicht Ausgezeichneten in gut vorbereiteten Pressestatements verarbeitet wurde und die Gratulations-Kaskaden auf LinkedIn sich beruhigt haben, werden schrittweise die teilweise ebenfalls gut vorbereiteten Vorschläge zur Reform des Wettbewerbs lanciert. In der Ruhe nach dem Sturm können wieder Wünsche geäußert werden, ebenso wie alte und neue Kritikpunkte.

Die Veranstaltung „Nach der Exzellenz?“ am Kulturwissenschaftlichen Institut Essen (KWI) erörtert die Grundlagen für das Weitermachen. Auf Einladung von Julika Griem und David Kaldewey kommen Expert:innen aus der Wissenschaftsforschung und langjährige Beobachter:innen des Exzellenzwettbewerbes in einer öffentlichen Abendveranstaltung zusammen, um Beobachtungen, Positionen und Ideen vorzustellen und mit dem Publikum zu diskutieren.

Im Zentrum wird noch nicht die Frage stehen, wie der Wettbewerb weiter geht, sondern wie überhaupt eine wissenschaftlich fundierte Bilanz gezogen werden kann, die beispielsweise auch die Opportunitätskosten der Exzellenzstrategie genauer erfasst. Wir verstehen die Veranstaltung damit als wissenschaftspolitische Grundlagenforschung, die Verengungen bisheriger Strategien vermeidet und neue Gestaltungsräume eröffnet.